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官府。虽是官府设置,但监市铺的铺头铺丁仍旧属于没有编制的白役,不过这种差事,油水倒是能捞到的。监市铺所在没有十分威严的场面,因是设在闹市,便租用了几间民居。阿媛跑到门口时,看到门口挂着监市铺的牌匾,心想以前也是来过这里的,只是没注意到这里便是监市铺。门口一个七八岁的小孩倚门而坐,看穿着是个乡下人,手中有一下没一下地摆弄着一个褪皮拨浪鼓,一脸无精打采的模样。阿媛想着或许是哪家走失的孩子,坐在这里等人。当下也没空过问,她径直进门过院,到了前厅。第一眼,只看到不大的屋里挤了好些个人,却马上发现颜青竹也在其中。他站在一边,两个乡野汉子站在另一边,两个铺丁一边站一个,似是把他们隔开来。屋里仅有的两把椅子却被一男一女两个年轻人占用。男的是读书人的模样,女的样貌秀美,衣着富贵,后面还站着一个小丫鬟。屋里有些嘈杂,似乎每个人都在说话,却又听不清每个人说的是什么。气氛有些针锋相对,每个人的脸上都有难掩的怒气。两个乡野汉子甚至挥动着拳头跃跃欲试,却被铺丁拦住了。一众人都把脸绷着,无暇他顾,颜青竹却是一眼便看到阿媛走了进来,既觉惊讶,又有点窘迫,墨色的剑眉一下凛住。“阿媛,你怎么来了?”颜青竹上前,旁若无人地拉住她的手。“你就说让我回去,也没说清楚是什么事儿,我当然要过来……”话未说完,阿媛见颜青竹脸上竟青紫了一大片,忙凑上前细看,心里疼得瑟缩了一下,“这是怎么弄的?谁打的你?”颜青竹没有回答,只温声道:“我没事儿的。”阿媛的目光自然朝那两个看起来极为不善的汉子看去,竟发现有一人十分面熟,在脑中回想一番,赫然发现便是从前在双子桥抢颜青竹生意的汉子,再将目光落在他的手臂上,刺目的疤痕颜色比之前还深了几分,确定便是那人无疑。☆、第40章刀疤汉子不甘示弱,吼道:“是我打的!怎样?他弄坏我的东西不肯陪,我打的就是他!”阿媛狠狠瞪了刀疤汉子一眼,没说话。心道,看样子事情还没查清楚,而他就打了人,铺丁竟也是管不住的样子,真是可气。旁边一清朗有力的声音道:“铺头没到,还未查明是颜小哥做的。你先动手打人,是想替铺头老大执刑吗?”阿媛明了,大家都是在等铺头回来,转眼朝那发声的读书人看去,想表达谢意,却意外怔住——刘靖升,宋明礼的朋友,怎会参合到颜青竹的事情里来?刚才未来得及打量,不想竟是他。刘靖升刚看到阿媛走进来,也是吃了一惊,又见颜青竹与她亲昵的样子,加之二人都是乡下打扮,多半是从一处来的,心下对宋明礼为何回避有了一些设想,除了不愿看到失礼的未婚妻,恐怕还因为宋明礼曾经也是见过颜青竹的。未免尴尬,刘靖升没有开口,微微扬了扬嘴角回应了阿媛的失措。旁边的柳小姐旋即开口,“就是,就是,刘秀才说得对!若证实不是颜小哥做的,你们就是诬告,还得付他的汤药费!”两位铺丁马上一脸陪笑地应承管好了那两个汉子,莫让他们再伤了颜青竹。两个汉子知道这一男一女的身份,既然铺丁也忌惮几分,他们也只好收敛一些。颜青竹向阿媛介绍,“这位是瑜枫书院的刘秀才,这位是柳家小姐,他们担心我被冤,特意跟着来了监市铺。”刘靖升阿媛自然知道,而柳小姐是那位今日路过的柳家豪宅中的小姐吗?也就是宋明礼的未婚妻?镇上大富,姓柳的只此一家。阿媛好奇,大致确认。“多谢两位替我哥哥出头了。”阿媛礼貌地朝二人道谢。阿媛所知,颜青竹从前应该并不认识刘靖升,而柳小姐,依颜青竹的性子和身份,怎可能与富家小姐有交集?她疑惑二人仗义相助颜青竹的原因,又或许颜青竹今日有际遇,当下却不便多问。刘靖升微笑回应,并不想过多言语,以免尴尬。柳小姐却笑靥如花,一脸天真烂漫,“不谢不谢!路见不平,拔刀相助嘛!……原来你就是颜小哥的meimei呀,你哥哥担心你等他等不到,还好遇到一个跑腿呢。对了,你是他meimei,那你也会做伞吗?”阿媛杏眼一滞,又笑道:“我不会。”柳小姐却是自己想明白了,“对哦,好多活儿都是传男不传女呢。真可惜,不然你可以帮你哥哥一起做,赚更多钱。”阿媛不知道怎么答她,便默默点了点头,算是回应了。刘靖升却在心里好笑,这个大小姐可真不谙世事,人家称呼哥哥,就一定是哥哥吗?刚才那种亲昵,明明不是属于兄妹之间的。只怕是情哥哥才对,只是人家的关系不便说与你一个外人罢了。将来闷实的宋明礼身边会多出这么个活宝来,想想就觉得充满期待啊!又想,自己只是替宋明礼好奇未婚妻追逐一个小贩的原因,才假装管闲事跟到此处。而这位未婚妻,据她自己所言,她家算是颜青竹的半个雇主,所以她要管。这种真正管闲事的态度,还真当得起路见不平拔刀相助。刘靖升觉得,这位柳小姐固然算不得淑女,却有侠女之风,将来应是不会因家中有财而压制宋明礼的。颜青竹将今日发生的事略略跟阿媛讲述,其实他自己心中也有很多疑惑,比如刀疤汉子为何要诬陷他?仅因为上次在双子桥上有过过节?又比如刘靖升仗义相助的原因,他也有些迷糊。柳小姐一看便是凑热闹的主儿,她跟来这里,颜青竹不觉得奇怪。一屋人各自沉寂,各自谈聊,过了约莫一刻钟,外出处理公务的铺头终于回来。此人形貌约三十出头,身量高大,步伐矫健,一身普通公服被他穿得挺括,腰间悬一把带鞘大刀,身后跟着三五个铺丁,着实威风。“毁物者招供了么?到底是诬告还是事实,查明没有?”从院子走到正屋,铺头不浪费任何时间,连续发问,眼睛也不看其他人,直逼屋内两个铺丁。他在外面办事时,已有铺丁赶来通报了此事。见到屋里挤满了人,其余铺丁便守在门口和院中,并未进去。屋里两铺丁被看得心里发毛,一人打着结巴把目前的情况讲了一遍,也将屋里众人的姓名来历介绍了。刀疤男子名叫张平,作证的男子名叫黄力。张平称,自己今日带着孩子来镇北瑜枫码头卖伞,小孩子淘气到处乱串,于是自己就离开摊位去找孩子,颜青竹便趁此